В мае 1941 года Крит стал полигоном для первой стратегической воздушной операции, где элитные десантники бросили вызов укреплённым позициям союзников. Немецкие Fallschirmjäger и Gebirgsjäger должны были захватить аэродром Малеме любой ценой или остаться без поддержки, в то время как силы Содружества боролись за выживание и эвакуацию.